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Wright
Flyer (1903)
Fue el primer avión a motor en volar, diseñado y
construido por los hermanos Orville y Wilbur Wright en 1903.
El Flyer fue probado con éxito el 17 de diciembre de ese
año en Kitty Hawk, Carolina del Norte, dónde alcanzó los 852 pies y
se sostuvo en el aire por 59 segundos.
Con este avance se configuran las bases para la creación
de la aviación.
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Blériot XI (1909)
Fue el primer avión monoplano en cruzar el canal inglés.
Lleva este nombre en honor a Louis Bléirot, quién lo piloteó y ayudó en su
diseño.
El 23 de enero de 1909 el Blériot se elevó por primera vez. Tras este vuelo se
realizaron modificaciones al avión para hacerlo más eficiente, se usó un motor
Anzani de 25 caballos de fuerza y 3 cilindros que impulsaba una hélice
Chauvière. Con este modelo Louis Blériot logró mantenerse en el aire 36
min.
El Blériot XI siguió produciéndose en los años siguientes
y fue empleado en distintas competencias.
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Spirit of Saint Louis (1927)
Fue
el avión utilizado por Charles Lindberght para cruzar por vez primera el
atlántico, una travesía osada para la época.
El
monoplano de madera y tela, estaba equipado con un motor Wright Whirlwind
J-5C y un tanque de gasolina con capacidad para 1700L dispuesto en la parte
delantera para centrar el peso, de esta forma Lindberght perdió visibilidad
delantera y debió valerse de un periscopio.
El
vuelo de Nueva York a París en mayo de 1927 duró 33 horas y 30 minutos y dejó a
Lindberght como ganador de los 25.000 dólares del premio Orteig Prize.
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The Lockheed Model 10 Electra (1934)
Fue
el primer avión completamente metálico elaborado por la Corporación
Lockheed Aircraft en la década de 1930.
El
primer vuelo del Electra se realizó el 23 de febrero 1934, pero la
fama habría de llegar en 1937, cuando Amelia Earhart lo piloteó en su intento
fallido de darle la vuelta al mundo.
Amelia
era conocida por ser la primera mujer en hacer un vuelo transatlántico.
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Douglas DC-3 (1934)
Se
construyó en 1934 y realizó su primer vuelo en 1935. Su diseño fue
revolucionario y cambio la historia de la aviación civil y militar. Fue el
primer aeroplano en ofrecer un viaje con comodidades y podía albergar a 21
pasajeros en promedio.
American
Airlines fue la primera aerolínea en adquirirlo, pero la producción sería
continua debido a la rentabilidad y seguridad del aeroplano.
Durante
la II Guerra Mundial se crearon distintas versiones del DC-3 para fines
militares. En la actualidad todavía recorren los aires de distintos lugares del
mundo.
El
DC-3 es uno de los aviones más importantes y revolucionarios de la historia.
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Messerschmitt Bf 109
Fue
diseñado por el alemán Willy Messerschmitt, de ahí su nombre, en la década de
1930. Fue el avión de caza monomotor más producido en la Segunda Guerra Mundial
y sirvió principalmente a la fuerza aérea alemana durante el periodo Nazi.
El Me
109 era uno de los aviones más modernos de la guerra. Dentro de sus prototipos
resaltan el V1, el V2 y el V3, este último fue equipado con armamento.
Estos
aviones antes de ser introducidos a la IIGM fueron probados en la Guerra Civil
Española.
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Supermarine Spitfire
Fue
un avión de caza británico utilizado en la Segunda Guerra Mundial por los
países aliados.
Su
diseño estuvo a cargo de Reginald Joseph Mitchell en los años de pre guerra. En
1936 el monoplano de ala elíptica con motor Rolls Royce Merlin hizo su
primer vuelo, pero entró en la industria en 1938. Su principal rival era el Me
109.
El
Spitfire se diferenció en velocidad a sus enemigos, tenía ocho ametralladoras
en las alas y en el tiempo de producción fue modificado con un motor Rolls
Royce Griffon mucho más avanzado.
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P-51 Mustang (1940)
Fue
uno de los aviones de caza de largo alcance que más relevancia alcanzó durante
la Segunda Guerra Mundial. Su empleo más frecuente fue como escolta de los
bombarderos.
Se
diseñó, ya iniciada la guerra, en Estados Unidos por la North American
Aviation, Inc. Su primer vuelo se realizó en 1940 y fue introducido en algunos
de los países aliados.
El
P-51 contribuyó en gran medida al desarrollo de la tecnología aeroespacial,
caracterizándose por su velocidad, ligereza y posibilidades de maniobra.
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Bell X-1 (1945)
Se
diseñó y se construyó en 1945 como parte de un proyecto experimental de Bell
Aircraft Corporation.
El
Bell X-1, propulsado por un motor cohete hizo historia tras superar la
velocidad del sonido en 1947 durante un vuelo controlado.
Este
avión no sería producido en serie, su función era sentar las bases para
la evolución de la aeronáutica en el desarrollo de máquinas posteriores.
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MIG-15
Fue
un cazabombardero desarrollado por la Unión Soviética que empleó los
conocimientos de científicos alemanes tras ser capturados.
El
ala en flecha es la principal característica de esta aeronave al aumentar la
velocidad y reducir la resistencia aerodinámica, además estaba dotado de
motores británicos Nene Rolls-Royce, los mejores de la época.
El
MIG-15 fue utilizado en la guerra de corea, la guerra civil china, entre otros
conflictos bélicos en oriente.
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F-86 Sabre
Avión
de caza a reacción diseñado y construido en la década de 1940 por la North
American Aviation. En la Guerra de Corea se enfrentó al MIG-15 y logró
sobresalir.
Al
igual que el MIG-15 el F-86 se basó en un diseño de ala en flecha y para su
primer vuelo en 1947 usó un motor turborreactor General Electric TG-180
que más adelante sería reemplazado por uno de mayor potencia con el cual
consiguió hacer picados ligeros a gran velocidad.
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De Havilland Comet (1949)
Fue
el primer avión comercial con motores de turbo reacción dispuestos
dentro del ala. Su diseño fue innovador, ofrecía lujos y comodidades a bordo no
conocidas hasta entonces.
Pero,
tras un tiempo en el aire, el metal del fuselaje se desgastó provocando varios
accidentes aéreos de gran envergadura, lo que no permitió que siguiera volando.
El
Comet abrió paso al diseño confortable y a la prestación de servicios a bordo
en aeronaves posteriores.
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X-15 (1959)
Fue
un avión de la serie experimental de aviones x, proyecto de la NASA y de
la Fuerza Aérea Estadounidense.
Se
diseñó en la década de 1950 y su primer vuelo fue en junio de 1959. En los años
60 algunos vuelos alcanzaron la categoría de espaciales debido a su record de
velocidad.
Solo
existieron tres aviones X-15 de prueba que arrojaron información para pensar en
futuros aviones y naves espaciales.
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Boeing 747 (1969)
Es
uno de los aviones más reconocidos en la historia, fue construido
por Boeing, una de las empresas más importantes del mundo en la fabricación de
aviones, en la década de 1960.
Se
caracterizó por usar motores turbofan, volar a velocidades supersónicas y ser
el más largo y pesado de la época. Comúnmente se le conoce como “Reina de
los cielos”.
El
747 es utilizado aun hoy para transporte de carga y de pasajeros, puede
acomodar entre 300 y 500 personas.
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Lockheed SR-71
También
llamado Blackbird, fue el avión militar de reconocimiento estratégico
más avanzado en los años 60, podía alcanzar una velocidad tres veces mayor a la
del sonido.
El
Lockheed SR-71 fue diseñado por Clarence "Kelly" Johnson y su primer
vuelo se hizo en 1964. Fue usado por la Fuerza Aérea de Estados Unidos y por la
Nasa, hasta 1998.
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Voyager. (Rutan’s brothers 1984)
El
Voyager fue el primer avión en dar la vuelta al mundo sin escalas,
la hazaña comenzó el 14 de diciembre de 1986 y terminó 9 días después.
El
diseño y la construcción del Voyager estuvo en manos de Burt Rutan, los
encargados de pilotear la aeronave fueron su hermano Dick Rutan junto a Jeana
Yeager.
Tras
establecer el record de los 40.212 km en 9 días y una altura media de 11.000
pies, el Voyager pasó a la historia y actualmente es exhibido en el Museo
Nacional del Aire y el Espacio de Estados Unidos.
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B-2 Spirit
Se le
conoce como Stealth Bomber, y fue desarrollado en Estados Unidos
durante la Guerra Fría. Es un bombardero de alta tecnología, diseñado para
penetrar defensas antiaéreas por su baja visibilidad.
El
B-2 puede cargar 80 bombas convencionales de 500lb o 16 bombas nucleares. Los
altos costos de su producción hicieron que el Congreso de Estados Unidos solo
aceptara la adquisición de 21 bombarderos, de 132 que se tenía pensado
inicialmente.
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Airbus A380
Es el
avión comercial más grande del mundo, diseñado por Airbus para
competir con Boeing 747, con 24 metros de altura y 73 metros de longitud.
Se
caracteriza por tener dos cubiertas en el fuselaje lo que le permite
transportar a 525 pasajeros distribuidos en tres clases o a 853 en una sola
clase.
El
primer vuelo del A380 se hizo en abril del 2005 y su entrada al mercado se hizo
en 2007 con Singapore Airlines como principal cliente.
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MIT Daedalus (HPA)
Es un
avión propulsado por el hombre creado por el Departamento de Astronáutica del
Instituto Tecnológico de Massachusetts.
El
prototipo fue construido por estudiantes, profesores y egresados del MIT. Pesó
31 kg y voló con éxito, en 1988, 71.5 millas de Creta a la isla de Santorini.
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Boeing 787
Conocido
como Dreamliner, es un avión construido con materiales compuestos que lo
hacen más liviano en comparación con otros aviones del mercado.
Este
avión consume un 20% menos de combustible respecto a la competencia y se
fabrica con dos tipos de motores, General Electric GEnx y Rolls-Royce Trent
1000.
El
787 tiene un tamaño medio que permite transportar 290 pasajeros y un sistema de
autocontrol que identifica el estado de todos sus componentes.
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Space Ship One
En
conmemoración a los 100 años del primer vuelo de los hermanos Wright, la X
Prize Foundation lanzó el concurso Ansari X Prize por 10
millones de dólares, para la primera iniciativa privada que volara al espacio y
que repitiera el vuelo en menos de dos semanas.
El
resultado de tal concurso es el Space Ship One, diseñado por Burt Rutan, que
obtuvo el premio en octubre de 2004.
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